Encyclopédie Atypique Incomplète

Mais qui est Dimitri Ivanovitch Mendeleïev ?

Cadet d’une famille de dix-sept enfants (! !!), Dimitri Mendeleïev est né à Tobolsk en 1834, après des études à l’université de Saint-Pétersbourg, puis à Paris auprès du chimiste Charles Adolphe Wurtz, il entreprit tout d’abord des recherches sur le pétrole, qu’il poursuivit aux États-Unis et dans le Caucase.

Sa contribution scientifique fondamentale reste cependant sa découverte de la périodicité des propriétés des éléments chimiques lorsqu’on les classe dans l’ordre des masses atomiques croissantes.

Cette classification comprend des divisions horizontales, les périodes (au nombre de quatre), et des colonnes verticales, les groupes (sept à l’origine ).

Grâce à ce tableau, qui laissait de nombreuses cases vides, et à l’exploitation géniale de ses observations, Mendeleïev put prédire l’existence d’éléments encore inconnus, et laisser entrevoir leurs principales propriétés.
Sur cette base, trois nouveaux éléments furent en effet rapidement découverts : le gallium, le scandium et le germanium. En outre, la notion de périodicité conduisit à une meilleure représentation de la structure des atomes.

Lors de ses funérailles, en 1907, le cortège funèbre qui traversa les rues de Saint-Pétersbourg était précédé par une icône représentant son tableau périodique des éléments.
Depuis cette date, plusieurs modifications ont été apportées à sa classification ; mais celle-ci est toujours reconnue comme un outil fondamental par tous les physiciens et tous les chimistes du monde.

Et pour les noms des éléments du tableau ... quelle est leur origine ?

* Les dates indiquent le moment où l’élément fut isolé ou découvert

Jacques Melot nous dit aussi que :
“Ytterbium, terbium et erbium sont tirés, par aphérèse, de Ytterby (nom d’une agglomération en Suède).
Pour yttrium, c’est probablement aussi le cas, bien que ce soit moins évident. La solution de cette énigme doit se trouver dans les travaux de Gadolin, qui, en 1794, isola d’un minéral découvert par Arrhenius en 1788 (et que l’on connaît depuis sous le nom de gadolinite) ce qui semblait être une « terre » (oxyde) non composite et qu’il nomma yttria.
En 1842, le Suédois Mosander montra, dans le Journal für praktische Chemie, que cette terre était en réalité composée de trois terres, gardant le nom yttria pour l’une d’elles et nommant les deux autres terbine et erbine. Tout ceci semble indiquer que yttria pourrait fort bien être la latinisation plus ou moins traditionnelle du nom de l’agglomération d’Ytterby.

Deux hypothèses (à mon avis moins vraisemblables) : « ytterby » signifie en suédois « village extérieur », le comparatif de « ytter » (extérieur) est « yttre », d’où, peut-être, « yttrium » conçu comme « (découvert) après ou à côté (yttre) un autre métal portant comme nom un dérivé d’Ytterby ». On peut aussi tenter d’y voir une apocope de Ytterby, mais cela aurait plutôt donné « ytterium ». ”

Et le célèbre tableau...